“A principal diferença é que retirar água à fruta concentra tanto os nutrientes como as calorias” segundo Christina Stark, nutricionista da Universidade de Cornell.
A fruta desidratada resulta da extracção de água de fruta fresca: 100 gramas de fruta desidratada pode corresponder a 1 quilo da fruta fresca.
Este método permite a concentração do sabor e açúcares naturais (frutose).
Devido à secagem, a fruta desidratada é em tudo mais concentrada que no seu estado fresco, por conter muito menos água.
As vitaminas e enzimas sobrevivem a este processo, o que resulta num alimento de alto valor nutricional, saudável e completamente natural.
A única perda importante e inevitável é a de nutrientes hidrosolúveis como a vitamina C e vitaminas do complexo B.
Em compensação, a perda de água aumenta bastante a sua concentração em açúcar, tornando-a mais calóricas. A fruta desidratada difere nutricionalmente da fruta fresca, não sendo, por isso, um substituto desta.
Além do açúcar, outros nutrientes presentes na fruta fresca também aumentam de concentração; é o caso de certas vitaminas e minerais. Os frutos secos são uma excelente fonte de fibra que tem como função ajudar no funcionamento da vesícula (redução dos níveis de colesterol) e intestino (prevenção da obstipação e do cancro do intestino grosso).
Atenção às frutas desidratadas comerciais:
É necessário ter atenção a alguns frutos secos demasiadamente processados pela indústria, a qual pode contribuir para alterar bastante o seu valor nutricional, como por exemplo tâmaras brilhantes que são embebidas em xarope de açúcar, algumas cristalizadas e outras glaceadas. Alguns dos frutos são untados com óleo para não ficarem colados e desidratados, todos estes processos aumentam o seu valor calórico.
Para prolongar a sua conservação, alguns destes frutos têm adicionados conservantes. Apesar de existir legislação que regulamenta a quantidade de conservantes a serem adicionados, estes podem, no entanto, provocar alergias em pessoas já predispostas. Por isso há que ler sempre os rótulos!
Conservação:
É necessário haver algum cuidado com a fruta desidratada; armazenando-as num local seco e fresco já que têm tendência a mofar com facilidade. Alguns destes bolores produzem substâncias tóxicas que podem ser cancerígenas para o fígado, por isso é importante consumir frutos secos perfeitamente isentos destas toxinas.
Os frutos secos primam pela sua riqueza gustativa e pelas suas vantagens nutricionais, podendo assim, ser incorporados ocasionalmente na nossa alimentação de forma a enriquecê-la nutricionalmente. No entanto, há que saber integrá-los na nossa alimentação com "peso e medida", pois são alimentos bastante calóricos ricos em açúcar, não sendo obrigatório consumi-los para obter uma alimentação equilibrada e saudável.
(Fonte: The New York Times)
